Wie überkritisches Kohlendioxid die elektrochemische Reduktion von CO2 beeinflusst

Im Zentrum ihrer Überlegungen stand sogenanntes überkritisches Kohlendioxid. Kurz: scCO₂. Dabei handelt es sich um Kohlenstoffdioxid in einem fluiden Zustand – sowohl über seiner kritischen Temperatur als auch über seinem kritischen Druck. »Jüngste Berichte haben gezeigt, dass die Entwicklung von Wasserstoff bei der elektrochemischen Reaktion signifikant unterdrückt werden kann, wenn aprotische Lösungsmittel mit wohldefiniertem Wassergehalt als Elektrolyt verwendet werden«, erläutert Ulf-Peter Apfel, Professor an der Ruhr-Universität Bochum und Wissenschaftler am Fraunhofer UMSICHT. »Da eine Erhöhung des CO₂-Drucks zu einer höheren CO₂-Konzentration in aprotischen Lösungsmitteln führt, schien die Verwendung von überkritischem Kohlendioxid als Lösungsmittel eine elegante Möglichkeit.«

In der Folge führten die Forschenden eine Vergleichsstudie durch: Sie beleuchteten die Katalyse sowohl unter normalen als auch unter überkritischen Bedingungen und setzten dabei auf kohlenstoffgeträgerte Kupferkatalysatoren als Benchmark-Systeme. »Wir konnten u.a. zeigen, dass die Verwendung von überkritischem Kohlendioxid zu einer Unterdrückung der Entwicklung von Wasserstoff und zur Bildung von Ameisensäure führt«, so Ulf-Peter Apfel. »Um die vorteilhaften Eigenschaften von scCO₂ für die elektrochemische Reduktion von Kohlendioxid zu nutzen, wird sich die zukünftige Forschung auf die Untersuchung weiterer Katalysatoren für den Einsatz mit scCO₂-Gemischen, alternativen Co-Lösungsmitteln und die Verbesserung der Elektrodenstabilität konzentrieren.«

Im Detail sind die Ergebnisse der Studie in der Fachzeitschrift »ACS Catalysis« erschienen. Sie wird monatlich von der American Chemical Society veröffentlicht und erscheint ausschließlich online.

Originalpublikation

Kai junge Puring, Olga Evers, Michael Prokein, Daniel Siegmund, Fabian Scholten, Nils Mölders, Manfred Renner, Beatriz Roldan Cuenya, Marcus Petermann, Eckhard Weidner, and Ulf-Peter Apfel: Assessing the Influence of Supercritical Carbon Dioxide on the Electrochemical Reduction to Formic Acid Using Carbon-Supported Copper Catalysts , in: ACS Catalysis, 2020.