„Der PEN Nicaragua hat durch seine Arbeit versucht, den Mangel an Programmen zur Leseförderung und Verbreitung der nicaraguanischen Kultur im Lande auszugleichen. Im Laufe der Jahre haben wir Dutzende von Buchforen und Lesungen organisiert, Bücher kommentiert sowie Sprachworkshops für Journalisten und Schriftsteller abgehalten, und wir haben vor den Verletzungen der Presse- und Meinungsfreiheit gewarnt, die sich in Nicaragua verschärft haben“, erklärt Gioconda Belli die Zielsetzung des PEN Nicaragua, dessen amtierende Präsidentin sie seit 2014 ist.
Gioconda Belli, die 2018 vom deutschen PEN-Zentrum mit dem Hermann Kesten-Preis ausgezeichnet wurde, um ihr Engagement für bedrohte und inhaftierte Autoren in Mittelamerika zu würdigen, formuliert die repressive Tragweite des Gesetzes: „Obwohl unsere Ziele und unsere Arbeit humanitären und freiheitlichen Idealen entsprechen, sind wir uns bewusst, dass die Verbindung mit dem internationalen PEN dazu führen würde, dass der Staat uns die Registrierung als ausländische Agenten und die Erfüllung monatlicher Anforderungen auferlegen würde, die nicht der Realität unserer beschränkten Möglichkeiten entsprechen.“
„Wir versichern PEN Nicaragua unsere uneingeschränkte Solidarität. Der Druck auf die Meinungsfreiheit und Demokratie nimmt in Nicaragua seit Jahren zu. Wir fordern die Regierung auf, den Foreign Agents Act (Ley de Agentes Extranjeros) umgehend zurückzunehmen, und bitten die Bundesregierung und das Auswärtige Amt, dieses Anliegen diplomatisch zu unterstützen“, so Ralf Nestmeyer, PEN-Vizepräsident und Writers-in-Prison-Beauftragter.
Das deutsche PEN-Zentrum ist mit seinem Geschäftssitz in Darmstadt eine von weltweit über 150 Schriftstellervereinigungen, die im PEN International zusammengeschlossen sind. PEN steht für Poets, Essayists, Novelists. Die ursprünglich 1921 in England gegründete Vereinigung hat sich als Anwalt des freien Wortes etabliert und gilt als Stimme verfolgter und unterdrückter Schriftstellerinnen und Schriftsteller. Der deutsche PEN begleitet mit Initiativen und Veranstaltungen das literarische Leben in der Bundesrepublik. Er bezieht Stellung, wenn er die Meinungsfreiheit, gleich wo, in Gefahr sieht. Er mischt sich ein, wenn im gesellschaftlichen Bereich gegen den Geist seiner Charta verstoßen wird.
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