Esslinger Mittelaltermarkt und Weihnachtsmarkt feiert ein starkes Comeback und begeistert Besucher aus nah und fern

„Wir sind sehr zufrieden mit dem diesjährigen Markt. Die Veranstaltung läuft friedlich und fast ohne Zwischenfälle ab. Die Stadt präsentiert sich von ihrer besten Seite und strahlt weit über die Region hinaus. Besucherzahlen und Umsätze bewegen sich bei den meisten Marktbeschickern über dem hohen Niveau von 2019“, bilanziert Michael Metzler, Geschäftsführer der Esslingen Markt und Event GmbH (EME). „Dieses Ergebnis ist umso höher einzuschätzen, weil die Veranstaltung von vielen Unwägbarkeiten geprägt war, wie dem Krieg in Europa, der hohen Inflation und einem insgesamt eher schlechten Konsumklima.“

Sicherheitsbehörden und Veranstalter schätzen die Besucherzahlen auf über 1 Million. „Die Frequenz war vom Start weg sehr gut. Man merkte gewisse Nachholeffekte bei den Besuchern, viele waren schlichtweg heiß darauf, mal wieder in die einzigartige Erlebniswelt des Mittelalter- und Weihnachtsmarktes einzutauchen. Die dritte Woche war durch außergewöhnlich kaltes Wetter, mit Schnee und Eis geprägt. Die letzten Markttage versprechen mit warmen Temperaturen ein starkes Finale“, betont EME-Veranstaltungsleiterin Petra Pfeiffer.

Ein umfangreiches und ansprechendes Kulturprogramm zählt zu den Alleinstellungsmerkmalen des Mittelalter- und Weihnachtsmarktes. Über 50 Künstler boten rund 500 kulturelle Programmpunkte. Neben den bekannten Gesichtern wie Lady Lydia, Shlomo Goldstein, Mercurius, Bijan der Spielmann und Gaukler Fleapit setzt der Veranstalter tageweise zusätzliche Akzente mit überregionalen und internationalen Künstlern, mit Gruppen wie Gabino, Oro, BraAgas oder Krless. Das Highlight im Programm bietet der Fackellauf auf die Burg am 20.12.

„Viele Maßnahmen, die in den letzten Monaten geplant wurden, gingen in der Umsetzung auf“, ergänzt Marktarchitekt Jörg Schall. Dazu zählten beispielsweise die Erweiterung des Weihnachtsmarktes entlang der Stadtkirche St. Dionys, breitere Durchwegungen sowie die Neubesetzung einiger Stände insbesondere auf dem Mittelaltermarkt.

Die Medien berichteten überregional. Neben Tageszeitungen und Radiosendern waren auch TV-Sender präsent. Mit den redaktionellen Beiträgen erreichte die Veranstaltung ein Millionenpublikum. Erfreulich ist die Resonanz im Internet. Zahlreiche Blogger aus dem Ausland besuchten den Markt und berichten in ihren Reiseblogs über Esslingen. Mit über 3.200 Google-Rezensionen und 4,7 von 5,0 Punkten zählt der Esslinger Mittelalter- und Weihnachtsmarkt zu den am häufigsten und besten rezensierten Veranstaltungen dieser Art in Europa.

Erfreulich ist aus Sicht des Veranstalters, dass die Internationalisierung des Mittelalter- und Weihnachtsmarktes trotz Corona weiter voran schreitet. Zu den stärksten Auslandsmärkten zählen USA, Schweiz, Italien und Frankreich. Die größten Zuwachsraten verzeichneten Besucher aus Asien.

Im Rahmen einer bundesweiten Befragung, an der über 25.500 Menschen teilnahmen, wurde der Esslinger Mittelalter- und Weihnachtsmarkt als zweitschönster Weihnachtsmarkt Deutschlands bewertet, noch vor den Weihnachtsmärkten in Städten wie Nürnberg, Leipzig, Freiburg und Hamburg.

„Wir werden das Erfolgskonzept auch 2023 konsequent weiterentwickeln und die Veranstaltung über die Säulen Erlebnisreichtum, Stadtinszenierung, interaktive und altersgerechte Angebote emotional aufladen“, betont EME-Chef Michael Metzler. Nachdem in diesem Jahr zwölf Stände weniger als 2019 auf dem Platz waren, ist das Team der EME zuversichtlich, die Lücken im neuen Jahr mit qualitativ ansprechenden Bewerbern insbesondere aus dem Bereich Handwerk und Handel zu schließen.

Der nächste Esslinger Mittelaltermarkt und Weihnachtsmarkt findet von Dienstag 28.11. bis Donnerstag 21.12.2023 statt.